一五一六年，德国有一位修道士名叫马丁路德在新成立不久的威登堡（Wittenberg）大学讲圣经。当他读到罗马书的时候，“因信称义”的真理在他心里燃起得救的火花。以后几年，改教运动的火焰燃遍了欧洲各地。马丁路德说：“信道是从听道来的”（罗一○：17），因此，耳朵是得救恩最重要的器官。
但改教运动遭遇到反对，几乎是步步荆棘。一五二一年，在沃木斯（Worms）的国会和皇帝面前听审之后，路德被定为非法之人，他只得蛰居在瓦特堡（Waetburg）和威登堡，从事写作并把圣经译成德文。那时，谷腾堡（Johnnes Gutenberg）已于一四五○年发明了活字印刷机，德国在宗教改革时已有约五十处印刷厂设立，欧洲则约有一百所。德国印刷厂的生意，有三分之一是出于路德笔下的文宣作品，所以改教运动得以传播，而至风起云涌。马丁路德说：“上帝所赐给人的恩赐，除了救恩之外，就数印刷机。”甚至有人说，如果没有印刷机。就没有改教运动。
其实，在罗马书第十章十七节说：“信道是从听道来的，听道是从基督的话来的。”“基督的话”是文字写的道。在这里，我不是指摘路德释经不顾下半节，只是说到文宣在传播上帝的道上的重要。
到今天，识字和文字传播更是普遍的多了。但还是有人问说：“圣经在哪里说到文字宣道？”这是很难以叫听者不发笑的话。虽然也许是多余的，我还是指出可笑在哪里：想想看，如果人怀疑文宣的重要，为什么还去从“圣经”找根据？圣经，正是文字宣道重要的证据！不信文字宣道，怎能信文字的道－－圣经？这不是显示自我矛盾最妙的方法吗？
虽然如此，圣经里还是有好多地方论到文字宣道。
文宣与宗教教育
中国人在一般谈话中，往往把“读书”当作受教育的代用词。实际上也是如此，教育总是离不开文字。圣经中的命令，圣经中的记载，都是这个原则。
这宗教教育，是全面性的，普及各阶层，而且是由王以身作则。圣经说：
“他（王）登了国位，就要将祭司利未人面前的这律法书，为自己抄录一本，存在他那里，要平生诵读，好学习敬畏耶和华他的神，谨守遵行这律法书上的一切言语和这些律例。”（申一七：18，19）
一般相信这是要王亲手抄的，只有幼王例外（参王下一一：12），而且要经常一生诵读。这是说，以色列的王照律法必须注重文字事工。这是作合神心意领袖的榜样。
在家庭中，也是用文字教育子女的地方。圣经说：
“我今日所吩咐你的话，都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。也要系在手上为记号，戴在额上为经文。也要写在你房屋的门框上，并你的城门上。”（申六：5-9）。
这里神在圣经的吩咐是不但要有言语的教导，更重要用文字的传播，以推行宗教教育。今天在以色列的犹太人家，还可以到处见到钉在门框上的经文小匣子（Mezuzot），但那只能作为记号，有提示的作用。但实施的方法，也许是该像华人门框上的对联，或写在城门的榜示和大字报，因为城门是会聚，交易，出入的地方，使人民照神的话行。
神的训诲法度写成文字，就成为道德的标准。虽然人可悲的情形是为原罪所影响，如果缺乏圣灵的能力，往往“我所愿意的我并不作，我所恨恶的我倒去作”（罗七：15，19），但是神的话确定了善恶标准，叫他立志为善，为得救蒙恩作了心境上的准备。这就显出了文宣的功能。
文宣与救恩福音
保罗写信给提摩太说：“你们从小明白圣经；这圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧。”（提后三：15）无疑的，提摩太是保罗传福音所结的果子，因信主作他真儿子；但是他从小在敬虔的母亲友尼基和外祖母罗以膝上，得他们以神话文字的道教训他（参提后一：5），这“无伪之信”的种子，到时候结出果实。
信而得救的福音，是与文字宣道最有关系的：
第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了；又照圣经所说，第三天复活了（林前一五：3，4）。
诚然，基督的死而复活，是荣耀的事实，为我们成就了救恩，是福音信息的内容。但这不只是“奇怪的事”，叫人当作“新闻说说听听”（见徒一七：19，21），而是与救恩有关的好消息。
福音不是偶然发生的事件，而是“照圣经所说”。换句话说，福音是神在永恒中的计划，借着先知，随圣灵的感动，用文字写在书上；是“在他们心里基督的灵，预先证明基督受苦难，后来得荣耀，是指着什么时候，并怎样的时候”（彼前一：10，11）。
照圣经所说，基督的降生与受死都预先说明了。“那时我说：‘神啊，我来了，为要照你的旨意行；我的事在经卷上已经记载了。’”（来一○：7）借着文字宣道，圣经为基督的永远神性作见证。
照圣经所说，基督是为我们的罪而受死，不是因祂自己的罪，是“神叫那无罪的替我们成为罪”（林后五：21）；因为基督是完全无罪的，所以祂的死是代赎的死。这是文宣的见证。而且照圣经所说，祂在第三天复活了，显明祂是永生神的儿子。因为人的始祖犯了罪，死是从罪来的，全人类都在罪和死的权势之下。但基督复活了，胜过了死亡，使我们因信祂而称义，可以有永生的盼望。这也是文字的见证。
再从新约圣经我们看见，福音书的功能，就是文字宣道，说明福音的事实，使人读了受圣灵感动，可以信而得救。路加特别说明这目的。（路一：4）
在一千五百年之后，罗马书记着说：“神的义正在这福音上显明出来；这就是本于信以致于信。如经上所记：‘义人必因信得生’。”（罗一：17）是这文字的见证，使马丁路德相信而得着福音的喜乐，并引起以后的改教运动，使后代万万的人得着救恩。
文宣与建立圣徒
耶利米如果依今天的标准，可算是先知中最不“成功”的一名。他没有像约拿一样，一天的宣告，使尼尼微举国悔改，他没有看到“教会增长”，没有人听他以至受人反对，以至系身牢狱。但他被圣灵感动，写了耶利米书！
耶利米死了；死在异邦。两代人过去了。巴比伦王朝过去了。耶利米所写神话没有废去！在波斯，“但以理从书上得知耶和华的话临到先知耶利米，论耶路撒冷荒凉的年数，七十年为满。”（但九：2）“从书上得知”是说到文宣的效果。
但以理为国人向神祈祷恳求。以斯拉，尼希米返国建城修殿。神借先知用文字写下的话，终于成就。是圣灵感动的文字，使人得造就。
在初期教会，没有教阶制度，使徒和传福音的，施教没有固定薪给，有的只是受信徒爱心接待和分享供应，这样事奉的人很短缺，所以旅行游动很多。根据使徒行传记载，保罗工作最久的地方是在以弗所，约有三年；其次是在哥林多，约有一年半；至于帖撒罗尼迦，停留了三个安息日，大概是半个月到一个月。其余的传道人也差不多是这样。教导的人有限，教导的时间受限制，必须应付庄稼多工人少的境况。唯一有效而可行的办法，是用文字宣道。保罗写道：“你们念了这书信。便交给老底嘉的教会，叫他们也念；你们也要念从老底嘉来的书信。”（西四：16）在启示录中，主更吩咐在拔摩孤岛上的使徒约翰：“你所看见的，当写在书上”，达与小亚西亚的七个教会（见启一：11）。文字宣道是造就建立圣徒的方法。
保罗又写道：“弟兄们，你们要站立得稳，凡所领受的教训，不拘是我们口传的，是信上写的，都要坚守。”（帖后二：15）
今天，这命令仍然该有效。如果初期教会不听他这一套，新约圣经就会减薄了许多；如果今天的教会忽略这命令，教会事工就要受许多亏损，教会不会真的有长进。
愿教会同心兴起，作好文字宣道圣工。
