任意而行（士21：3）

为何以色列中有这样缺了一支派的事呢？（士二一：3）

神安排以色列的十二个儿子，成为十二个支派。但激烈的内战过后，一个支派几乎被残杀净尽。痛定思痛，想到这是给整体带来极大的伤害。在战争中，没有人愿意失败，尽一切的方法，务求胜利。战争的结果，失败者是惨败，受尽家破人亡的孤单和悲痛；而胜利者发现，自己也没有快乐。他们不是欢乐奏凯，而是集体到伯特利，坐在神面前省思，直到晚上，放声痛哭说：“耶和华以色列的神啊，为何以色列中有这样缺了一支派的事呢？”（士二一：2-3）

这邪恶事件所引起的战争，是进入迦南以来第一次的整体行动；而那悲剧的结果，给以色列人的心灵上，印下了深深的国家观念。在内战的惨痛经历中，会发现了对方居然也是“弟兄”（士二○：23，二一：6）：

以色列人为他们的弟兄便雅悯后悔说：“如今以色列中绝了一个支派了！”

人就是这样奇怪，到失去一个肢体的时候，才发现那肢体存在的可贵。冷酷自义的行动，只带来后悔。便雅悯全支派倒在刀下，只剩下六百残余的男丁。也许他们该想到在讨伐的军事行动之前，如果先有劝告，警责，情形会不同。

为了补救既成的错误，以色列人采取另一次行动：因为基列雅比人没有参与攻打便雅悯的义战，屠杀他们的全城人口，只留下未婚的四百少女，配与便雅悯支派剩下的男丁为妻；另外缺数的二百，则抢掳示罗在节期跳舞的女子充额。这种违背他人意愿，强以自己的意志加之于人，也是战争预想不到的代价。（士二一：7-23）

士师记的主调是“那时，以色列中没有王，各人任意而行”（士二一：25）。这黑暗时代的结束，引进以色列历史上黎明的曙光，合神心意的王大卫出现，带来了规律，形成统一强盛的国家，人民安居乐业的昇平景象。

民主并不等于是美德。古代的民主，只是政体交替的形制之一，全然不是优越；而近代的民主，是基于认识人的罪性和败坏，而建立制衡的法制，是基督教的精神。教会不可人云亦云，效法世界，要以真理为标准，“存着爱心…叫基督的平安在你们心里作主”（西三：14-15），使感谢荣耀归于父神。